店員も客も日本人いないし日本語が通じないし、どんどん日本のしゃぶしゃぶからかけ離れていくSHABUWAY。これは極東からやってきたエスニックフードなのだ、アメリカンにアレンジしてあるのだ。と自分に言い聞かせて入店。
というのは、たったの 9.95ドルで食べられる 豚または氏んだ牛 のしゃぶしゃぶランチスペシャルを見つけたのだ。
豚しゃぶにしました。
牛肉をなんで「氏んだ牛」って呼んでるかというと･･･ 牛しゃぶランチを頼んだ人の皿を見たら... COSTCOで売っているColumbusのパストラミというか、なんだか劣化したように変なえんじ色の肉でした。
生まれも育ちも関東なのでスキヤキは豚肉だったし、富津は街ぐるみで牛肉を食べないので、僕には豚しゃぶしゃぶのほうがしっくりきます。アメリカでもさすがに豚肉のほうが脂がたっぷり乗ってて品質がいいみたいです。
銀行までおつかいに逝った帰り、正午を廻っていたので飛び込みました。まだ空いていますがこの後は混雑。
奥の方に写っているラテン系のお兄さんが肉のスライス担当、兼いろいろ面倒もみてくれました。1年くらい来ていなかったのに僕を覚えてくれていたみたいでした。この店では珍しい日系人の客だからでしょうか？(苦笑)
驚いたことに、劣化が止まったかと思ったら改善されてきました。まるでユナイテッド航空のサービスみたい。(爆)
鍋のスープはスパイシーかトラディショナルの選択肢で、もちろんトラディショナルで。
ちゃんと昆布が入っていました。以前は水道水まで劣化が進んでいたので驚きです。よく考えてみれば、選択肢が「スパイシーなスープ」または「水道水」では、さすがにまずいと思ったのでしょう。これはきっと、近所に蒙古火鍋 Mongorian Hot Pot の店が進出して競い合ってくれたおかげでしょう。ありがとう、蒙古火鍋。（行かないけど）
税込みでも10ドルちょっとなのに、野菜の皿が大幅に改善されていました。これも嬉しい驚きでした。
以前劣化が進んだときには見るからに業務用のベビーキャロットとベビースピナッチで United Club と争うほどに劣悪になっていましたが、今ではたくさんの白菜に青梗菜、大ぶりの南瓜まで載っかってきました。さすがにここは許せないとおもったのはエノキタケの根本。もうちょっとだけ落として欲しい。...で、ナイフを借りて切り落としました。
そして、豚肉。
お兄さんがスライサーを使うところをよく見ていましたが、豚の場合は少し厚めに切り出していました。確かに透けるほど薄く切る牛肉とは違って、どっちかっつーとスキヤキにしたほうがいいくらいの厚さです。でも脂がよく差さっているし、うっかり火を通しすぎなければ豚しゃぶのほうがいけていると思います。
ちなみに、後から入店してきたラティーナのお姉さん、スマホでしゃべり続けながら(米国でもマナー違反)フォークを所望し、出てきたパストラミみたいな氏んだ牛をいっぺんにスパイシーなスープへ投入し、まだ雑菌が残っているであろうカラになった皿にナプキンの紙を敷いてその上へいっぺんに取り出し、フォーク一本で切り取って食べていました！ 生肉で汚れたままの皿に紙ナプキン敷いて、その上からスープがボタボタ垂れている茶オレンジ色の辛口パストラミみたいな物体を山盛りに載せて、フォークで紙と肉を一緒にちぎって食べるラテンの女。しかも右手はスマホ握ったまんま･･･ まぢキショいです。あまりにも非衛生＆非合法な食べ方とマナーなので、思わずガン見していました。
さて、僕の方は正統派（だと自分では思い込んでいる）な食べ方で...
白菜の芯とか南瓜とか火の通りが悪そうなものを先に投入し、ついでにすぐ食べられて写真映えする青梗菜も入れて。
煮立ったら豚肉を湯にくぐらせて（うん、これで中心温度145Fで15秒到達したな）と確認しつつ食べていたら･･･
「今日、ヌードルがラーメン... これでもいい？食べる？」って、お兄さんが持ってきました。うどんより嬉しいかも。
ラーメンを湯にくぐらせてコシがなくならない程度まで温め、肉や野菜を添えて...
つけ麺の胡麻ダレ風味って感じでしょうか？ これ、うどんより好きかも。特に豚肉がチャーシューっぽくてあってる。ごはんのおかわりをもらうことなく、糖質を抑えつつ各種野菜類をたっぷり摂取できて、満腹になりました。
一時は劣化しすぎて見放していましたが、ランチ10ドルでこんだけの品質だったらまた来ちゃうと思います。なにしろ「さん太」で、ラーメン一杯 ＋ トッピング2種類 ＋ コーラ ＋ Tip で20ドルです。だったらこっちのがいいよね。
Shabuway San Mateo
145 E 3rd Ave, San Mateo, CA 94401
Tel. (650) 548-2483
www.shabuway.com
Hours:
Mon - Fri : 11:30 am – 2:00 pm, 5:30 – 10:00 pm
Saturday : 12:00 – 10:00 pm
Sunday : 12:00 – 9:00 pm